Académicos de la Escuela de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso se adjudicaron proyectos Fondecyt Regular que comenzarán su ejecución en 2026, consolidando el desarrollo de investigación científica orientada a problemáticas relevantes para la agricultura y la fruticultura nacional.

En esta convocatoria, los proyectos Fondecyt Regular fueron adjudicados por los académicos Claudia Fuentealba, Italo Cuneo y Romina Pedreschi, quienes desarrollan líneas de investigación vinculadas a la poscosecha, el estrés hídrico y la calidad de frutos, abordando desafíos clave para los sistemas productivos y la competitividad del sector agroalimentario.

El proyecto liderado por la Dra. Claudia Fuentealba busca comprender el origen del pitting en cerezas, un daño poscosecha que se manifiesta como pequeñas hendiduras en la superficie del fruto y que se intensifica durante el almacenamiento en frío prolongado. La investigación analiza el rol del turgor celular, el estado de las membranas y la estructura de la pared celular en distintas variedades de cereza cultivadas en Chile, con el objetivo de generar bases científicas que permitan mejorar el manejo poscosecha, reducir pérdidas económicas y fortalecer la calidad de las cerezas chilenas destinadas a los mercados internacionales.

Por su parte, el Dr. Italo Cuneo lidera el proyecto Fondecyt Regular GRAVITY, una investigación orientada a comprender cómo el estrés hídrico afecta a vides y paltos cuando el agua comienza a escasear. El estudio analiza el recorrido del estrés desde el suelo y las raíces hasta las hojas, identificando los puntos críticos en los que las plantas comienzan a fallar frente a la falta de agua, con el fin de generar nuevas bases científicas para un uso más eficiente del riego y avanzar hacia sistemas productivos más resilientes frente a la sequía.

En tanto, la Dra. Romina Pedreschi desarrolla un proyecto Fondecyt Regular que busca entender por qué la atmósfera controlada reduce la aparición del desorden fisiológico black spot en la piel de la palta Hass durante almacenamientos prolongados. Este problema genera pérdidas poscosecha de entre un 10 y 30% y afecta directamente la competitividad exportadora del país. La investigación analizará cambios hormonales, moleculares y metabólicos en el fruto bajo distintas condiciones de almacenamiento, incorporando variabilidad real de huertos, estados de madurez y temporadas, con el objetivo de optimizar el manejo poscosecha y reducir pérdidas en la industria de la palta.

Adicionalmente, en esta convocatoria se adjudicó un proyecto Fondecyt de Iniciación liderado por el académico José Nunes Flores, recientemente incorporado a la Escuela de Agronomía PUCV, el cual comenzará su ejecución en 2026. Esta adjudicación contribuirá a fortalecer las líneas de investigación emergentes de la Escuela y a ampliar el desarrollo científico desde la unidad académica.

Estas adjudicaciones reflejan el compromiso de la Escuela de Agronomía PUCV con la generación de conocimiento científico de alto nivel, orientado a responder a los desafíos actuales y futuros de la agricultura, la fruticultura y los sistemas productivos del país.