Como un hito sin precedentes fue calificada la visita del Prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación de la Santa Sede, José Tolentino de Mendonça, a la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), en el marco de la inauguración de su Año Académico 2026 y su aniversario número 98.
Se trata de la primera vez que la casa de estudios recibe a la máxima autoridad vaticana en materia de educación y cultura desde la creación del Dicasterio impulsado por el Papa Francisco, consolidando así un vínculo estratégico con la Santa Sede y proyectando a la Universidad en el escenario internacional.
Agenda de alto impacto académico, cultural y eclesial
La visita contempló una nutrida agenda que incluyó reuniones con autoridades, actividades académicas, encuentros con el mundo escolar, instancias litúrgicas y expresiones culturales.
El inicio estuvo marcado por un encuentro con el equipo directivo de la Universidad, encabezado por el Gran Canciller y obispo de Valparaíso, Jorge Vega y el rector Nelson Vásquez. En la instancia, el Cardenal valoró el proyecto institucional señalando que “esta es una universidad que busca la excelencia y no se conforma con lo alcanzado. Tienen el deseo de servir y de transformar la vida de las personas”.
Posteriormente, sostuvo un masivo encuentro con directivos y comunidades de colegios católicos, donde abordó los desafíos actuales de la educación. En esa oportunidad subrayó que “sin identidad no hay educación” y llamó a formar “coreógrafos de la esperanza”, destacando el rol de los docentes como mediadores de un conocimiento que también forma la vida interior.
Ceremonia central y reconocimiento académico
El punto más solemne de la visita se vivió durante la ceremonia de inauguración del Año Académico 2026, donde el Cardenal fue investido como Doctor Scientiae et Honoris Causa, en reconocimiento a su destacada trayectoria intelectual y su aporte al diálogo entre fe y cultura.
En su clase magistral, enfatizó el rol transformador de las universidades: “La universidad aspira no solo a conectar la universalidad del conocimiento, sino también la universalidad de las personas, siendo un laboratorio de esperanza social”. Asimismo, destacó la importancia de los docentes señalando que “necesitamos educadores que no solo entreguen respuestas, sino que nos den la confianza para formular las grandes preguntas”.
Por su parte, el rector Nelson Vásquez subrayó el significado institucional del momento: “Hace 98 años nuestra universidad abrió sus puertas con un propósito claro: formar a jóvenes para Chile. Hoy, este encuentro con una autoridad de nivel mundial reafirma ese compromiso y proyecta nuestra misión hacia el futuro”.
El Gran Canciller de la Universidad, monseñor Jorge Vega, reforzó el llamado al compromiso social: “Como universidad debemos ir al encuentro de las heridas del mundo para contribuir a sanarlas”.
Dimensión espiritual y mensaje de esperanza
En el marco de la solemnidad de la Anunciación, el Cardenal presidió la Eucaristía inaugural del Año Académico, instancia en la que invitó a la comunidad universitaria a vivir la educación como servicio: “No basta acumular conocimiento y ser brillantes si no somos humanos. Que el conocimiento sea para el servicio a los demás”.
En su homilía, también llamó a la comunidad a ser agentes de cambio: “Busquen la verdad con rigor y compromiso ético. Sean portadores de esperanza en su entorno académico y eclesial”.
Cultura, arte y pensamiento: un sello distintivo
La visita incluyó además un concierto de inauguración del Año Académico, protagonizado por la Orquesta y el Coro de Cámara de la PUCV, dedicado especialmente al Cardenal. Tras la presentación, destacó que “la música nos ayuda a entender que la belleza nos salva, nos transmite una experiencia de sentido que renueva nuestras fuerzas”.
A ello se sumó un hito editorial relevante: la publicación, por parte de Ediciones PUCV, de su obra inédita “Un breve léxico para el futuro de la educación católica”, concebida como una reflexión sobre los desafíos contemporáneos de la formación integral. Este gesto fue valorado como un legado intelectual de alcance internacional para la comunidad académica.
La visita del Prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación no solo fortaleció los vínculos históricos de la PUCV con la Iglesia, sino que también consolidó su posicionamiento como una de las principales universidades del país, comprometida con una formación integral, inclusiva y orientada al bien común.
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