Más de 160 investigadores de diversos países de Latinoamérica y el mundo se reunieron en la Universidad para asistir al Primer Congreso Latinoamericano de Péptidos y VII Workshop de Péptidos Terapéuticos organizado por el Núcleo Biotecnología Curauma (NBC).
La iniciativa congregó a expertos internacionales para intercambiar conocimientos sobre estas estructuras proteicas esenciales para la comunicación celular, al llevar información específica para que el cuerpo realice funciones determinadas o responda a enfermedades. Los péptidos tienen importantes aplicaciones en cosmética, biomedicina, biotecnología, química, ciencias de la vida y otras áreas.
La PUCV, a través del trabajo que realiza el NBC, lidera la investigación en péptidos antimicrobianos que se han aplicado a la industria acuícola y también en péptidos antivirales que son de utilidad para combatir patógenos en esa importante industria nacional.
Al respecto, el vicerrector de Investigación, Creación e Innovación, Luis Mercado, explicó que “en el Laboratorio de Genética e Inmunología Molecular del Instituto de Biología se producen anticuerpos policlonales utilizando como antígenos los péptidos sintéticos, una actividad de investigación que es referente en Chile y que aporta al área de la salud y producción animal. Además, existen otras investigaciones sobre péptidos antimicrobianos, que se unen a estudios de péptidos bioactivos asociados, que se realizan en la universidad”.
Para la investigadora senior del Núcleo Biotecnología Curauma y organizadora del evento, Fanny Guzmán, la realización de este congreso internacional representa un hito dada la alta convocatoria y la calidad de las ponencias. Subrayó que “estamos muy contentos, ya que sabemos que los péptidos son muy versátiles, lo que se vio reflejado en el alto nivel de las presentaciones que pudimos compartir; se usan en cosmética, en terapias, como señalizadores o marcadores en diversas enfermedades”.
Impresiones internacionales
Sobre la realización de este congreso, el destacado investigador internacional Fernando Albericio, con una trayectoria de 50 años en la síntesis de péptidos y académico de la Universidad de Kwazulu-Natal en Sudáfrica, expresó que “Latinoamérica es una potencia a nivel de la investigación en péptidos y hemos conseguido juntar por primera vez en Latinoamérica, en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, a investigadores de todos los países, coincidiendo personas que aíslan péptidos, otros que sintetizan péptidos, investigadores que miran la actividad biológica de los péptidos y/o que estudian sus propiedades biofísicas, y esto es muy importante”.
Para Beatriz García de la Torre, también de la Universidad de Kwazulu-Natal en Sudáfrica, “la realización de este congreso es un gran paso pues nace a partir de los workshops que se realizaban con anterioridad, lográndose una muy buena acogida y un excelente nivel de ciencia”.
Esta actividad se inscribe, además, en el compromiso institucional de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso con la internacionalización, la excelencia académica y la generación de conocimiento con impacto global, lineamientos centrales del Plan de Desarrollo Estratégico Institucional 2023–2029, que impulsa a la Casa de Estudios a fortalecer redes de colaboración científica y a proyectar su quehacer más allá de las fronteras nacionales.
Por Erika Schubert
Dirección de Comunicación Estratégica
